【聯合報】【張以承／台大醫院新竹分院代謝內分泌科醫師】
《美國醫學會雜誌》2003年研究顯示，2000年美國的新生兒，終其一生得到糖尿病的可能性，男性為33%，女性為39%，糖尿病的發生率近百年來在全球翻了好幾十倍，究竟是何原因？
張以承醫師表示, 我們也許可從全世界糖尿病盛行率最高的太平洋島國—諾魯的歷史中得到一些啟示。諾魯原本是赤道附近的小島，島民從附近島嶼移民而來，以漁業和和傳統農業為生，19世紀末因激烈內戰自相殘殺或餓死，人口急速下降。後來歐洲人在該島發現豐富的磷礦，之後大量開採。
1968年，採礦公司給該島的權利金每人高達22,000美元，使得收入大幅提升。沒想到這卻為島民帶來浩劫，因為有錢之後，島民放棄了農漁業，食物由西方進口，需要勞動的工作由其他窮島人民代替。原本該島人民幾乎沒人得糖尿病，此後糖尿病暴增，到1990年，全島近半數人口罹患糖尿病，常在中年就因併發症過世。
沒錯，真正讓糖尿病在全球暴增的原因是「生活型態的改變」。
張以承醫師表示, 我們的祖先幾萬年來都是大量勞動，有一餐沒一餐，像我們這樣每餐都吃得飽，不必做粗活，出門有車代步，其實是最近幾十年的事。我們這樣過日子，是「特例」，也是地球百萬年來沒出現過的「奇觀」。
話說回來，糖尿病可以預防嗎？ 張以承醫師表示, 答案是可以，而且方法簡單又有效。2001年和2002年兩個大規模的研究都得到同樣的結果：高危險群者（肥胖或空腹血糖偏高者）如可遵守飲食及運動上的指示，適當地減重和運動，可以避免五成八的糖尿病機會。
這個數字在公衛或個人觀點都相當驚人，而且研究中的參加者平均體重只降了四公斤（約5%），每周運動四小時左右，這都是一般人可以辦到的。要預防糖尿病，我們該做的只是讓飲食型態和體能活動回到祖先幾萬年來的水準，因為我們的身體不適合現代的生活型態，也還不會應付這麼多的熱量和脂肪堆積。
雖然很胖了，還忍不住想吃？不必怪自己；我們的祖先每天挨餓，看見食物莫不口水直流，所以我們骨子裡遺傳到的大多是好吃的本能，面對食物沒有太多自制能力。要對抗百萬年演化的力量，只有靠意志力和知識，也許我們無法完全遵守健康飲食和運動的規則，但只要有注意、肯實行，就一定有幫助。
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